奧匈帝國有三個不同的政府：匈牙利政府、奧地利政府和一個位于皇帝之下的中央政府。匈牙利和奧地利各有各自的議會和自己的首相�；实鄣臋�(quán)利理論上是至高的，但實際上是有限的�；实鄣闹醒胝�府負責(zé)陸軍、海軍、外交和對外貿(mào)易。
　　奧匈帝國內(nèi)的一些地區(qū)如賈利希亞和克羅地亞享受特別地位，它們擁有特殊的政府形式。
　　兩個地區(qū)的共同政府由一個共同部長會議組成，這個共同部長會議的成員包括三個部長（財政、軍事和外交），兩個地區(qū)的首相，一些大公和皇帝本人。每個議會派出一個代表團分別對共同部長會議的財政計劃進行表決，這樣每個地區(qū)政府對共同政府的工作有一定的影響力。但最終共同政府的部長僅對皇帝負責(zé)，而皇帝本人有權(quán)對外交和軍事政策作最後決定。
　　兩個地方政府與中央政府權(quán)力交叉往往導(dǎo)致摩擦和低效率。尤其軍隊在這方面受到阻礙。盡管軍事是中央政府的職權(quán)范圍，但奧地利和匈牙利政府有「征兵、提供駐扎地、運輸和補給，以及負責(zé)軍隊人員民事的和非軍事事務(wù)的責(zé)任」。因此每個地方政府對中央政府的決定有很犟的影響力，而每個地方政府都使用每一個機會來擴大它們自己的權(quán)力。
　　兩個地區(qū)之間奧地利部分占總?cè)丝诘募s57%以及主要經(jīng)濟資源。從1867年開始兩個政府與中央政府之間最大的爭執(zhí)是關(guān)于每個政府向中央政府交納多少費用的問題。這個問題每十年進行一次協(xié)商，而每次協(xié)商都造成很大的爭議。尤其是從1900年代中開始（1906年4月）匈牙利的議會中民族主義者占多數(shù)和組織政府開始，這個爭議問題造成了一個持久性的憲法危機。1907年10月和1917年11月，這個問題在一個「始終如舊」的基礎(chǔ)上暫時獲得解決。