“阿麗亞娜5型”火箭在法屬圭亞那的庫魯航天發(fā)射中心準(zhǔn)備發(fā)射升空(資料圖)。法新社發(fā)

歐洲阿麗亞娜航天公司ceo勒加爾14日宣布，“阿麗亞娜5型”火箭和“自動(dòng)轉(zhuǎn)移飛行器”(以下簡(jiǎn)稱atv)已經(jīng)做好了為國(guó)際空間站執(zhí)行運(yùn)輸任務(wù)的準(zhǔn)備。

美國(guó)現(xiàn)役的3架航天飛機(jī)將于2010年前相繼退役，而新一代載人航天器尚未研發(fā)成功，美國(guó)航空航天局(nasa)預(yù)計(jì)在未來18個(gè)月內(nèi)不會(huì)發(fā)射任何航天器。如此一來，國(guó)際空間站的運(yùn)輸任務(wù)將主要由俄羅斯的“聯(lián)盟號(hào)”宇宙飛船承擔(dān)，但出于種種原因，美國(guó)對(duì)“聯(lián)盟號(hào)”飛船并不完全滿意。

勒加爾表示，“阿麗亞娜5型”火箭主要用于地球同步軌道和太陽同步軌道的發(fā)射任務(wù)。atv實(shí)際上是一種無人航天器，由歐洲宇航防務(wù)集團(tuán)負(fù)責(zé)制造生產(chǎn)。2008年3月9日，首架atv“儒勒·凡爾納”號(hào)在法屬圭亞那的庫魯航天中心發(fā)射成功，預(yù)計(jì)下一次發(fā)射時(shí)間為2010年中期。

盡管“阿麗亞娜5型”火箭和atv能夠承擔(dān)部分貨物運(yùn)輸任務(wù)，但atv無法實(shí)現(xiàn)載人飛行，因此對(duì)于國(guó)際空間站宇航員的運(yùn)送任務(wù)，美國(guó)仍然只能依靠俄羅斯的“聯(lián)盟號(hào)”飛船，直到其新一代載人航天器正式服役。