1929年10月末從華爾街開始的經(jīng)濟(jì)恐慌迅速蔓延，導(dǎo)致了一場世界性經(jīng)濟(jì)危機(jī)。德國的經(jīng)濟(jì)是靠美國發(fā)展起來的，所以受害最大。企業(yè)倒閉，產(chǎn)銷蕭條，失業(yè)人數(shù)直線上升，最高時達(dá)600萬。這可給希特勒、戈培爾等人提供了絕好的機(jī)會。他們稱經(jīng)濟(jì)危機(jī)是“政府無能”的一個佐證，是政府接受《凡爾賽和約》和戰(zhàn)爭賠款及奉行“社會主義”政策的結(jié)果，是共和國和歷屆政府毀滅了德國的一切。希特勒公開宣布，他歡迎這場經(jīng)濟(jì)危機(jī)。他正可以利用它達(dá)到搞垮共和國的目的，而且他為此甘愿去干任何事情。不久，經(jīng)濟(jì)危機(jī)就發(fā)展成為一場國家危機(jī)。由于經(jīng)濟(jì)蕭條，國家稅收下降，相反失業(yè)救濟(jì)的支出卻迅速增加。1930年3月，魏瑪共和國的最后一屆政府終因入閣各黨在如何平衡國庫虧空問題上意見分歧而垮臺。
　　從1930—1933年期間，魏瑪共和國不得不由所謂的“總統(tǒng)內(nèi)閣”來治理，經(jīng)濟(jì)危機(jī)更使社會各階層的矛盾不斷激化，人民群眾對魏瑪共和國政府極為不滿，強(qiáng)烈要求建立一個拯救德意志民族、給社會帶來安定，給人民帶來幸福的新政府。在這種社會背景下，希特勒一方面為國家社會主義展開更強(qiáng)大的宣傳，對各階層人民不斷做出符合其愿望的慷慨許諾。一方面又通過納粹黨的宣傳機(jī)器，宣稱該黨不是一個階級政黨，而是“大眾黨”，并重點(diǎn)向中下層的中產(chǎn)階級發(fā)動討好攻勢，以爭取得到他們的支持。這種宣傳不能不打動處在絕望之中的德國人民，他們相信希特勒的諾言能夠兌現(xiàn)，因而紛紛聚集在納粹的旗幟下。危機(jī)前，納粹黨只有10.8萬人，到了1932年，人數(shù)超過了100萬。從1930年開始，納粹黨在國會選舉中不斷獲得勝利，1932年4月10日舉行總統(tǒng)第二輪選舉，希特勒竟然獲得了36.8%的選票。1932年7月31日舉行國會選舉，納粹黨獲得了37.3%的選票，獲得230個議席，一躍成為國會中最大的黨派。1932年8月13日，總統(tǒng)興登堡召見希特勒并試圖說服他與佛朗茨·馮·巴本共同組成聯(lián)合政府，但希特勒予以拒絕，聲言作為最大政黨的領(lǐng)袖，要得到“包括一切方面的整個國家權(quán)力”，但興登堡也發(fā)表聲明加以拒絕。就在這時，巴本和施萊歇爾為了一己私利，互相拆臺，寧讓第三者上臺，也不讓對方執(zhí)政，通過政治上的交易，把希特勒推出來，搞了一個以“保守派和資產(chǎn)階級民族主義者、總統(tǒng)、國防軍和鋼盔團(tuán)”為一方，以希特勒的納粹集團(tuán)為另一方的聯(lián)盟，組成所謂“民族團(tuán)結(jié)”的聯(lián)合政府。就這樣，希特勒終于在1933年1月30日通過“后門”交易登上了總理的寶座。從這時起，魏瑪共和國也就正式死亡了，第三帝國由此誕生。
　　對希特勒的得勢，被推翻的霍亨索倫王室的支持起了不可忽視的作用。1933年1月22日，皇太子就曾致函興登堡，敦促其授權(quán)希特勒組閣，威廉二世還給納粹黨提供了200萬馬克的援助。但德國任何階級、集團(tuán)、政黨都不能逃避其應(yīng)負(fù)的一份責(zé)任。無產(chǎn)階級分裂、爭斗，內(nèi)耗損失巨大，更談不上團(tuán)結(jié)一致對付法西斯。先天不足的資產(chǎn)階級對法西斯則是容忍、退讓，甚至迎合。他們不能聯(lián)合起來對付一個他們當(dāng)時一定知道如果他們不團(tuán)結(jié)起來加以撲滅就會壓倒他們的共同危險。難怪有人說，“把納粹黨的暴政加在自己身上的，是德國人自己”。