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用歷史闡述媒介
用歷史闡述媒介 馬克·波斯特(Mark Poster)
1941年生,1968年獲得紐約大學(xué)歷史學(xué)博士學(xué)位。美國加州大學(xué)厄?yàn)承^(qū)歷史學(xué)系和電影與傳播學(xué)系教授,批判理論研究所所長。并同時(shí)受聘于該校的信息科學(xué)院和比較文學(xué)系。著名的西方馬克思主義批判理論家。研究領(lǐng)域:西方文化思想史,批判理論,新媒體研究。
主要著述
《互聯(lián)網(wǎng)怎么了》(2001)
《文化史與后現(xiàn)代主義》(1997)
《第二媒介時(shí)代》(1995)
《信息方式》(1990)
編譯有鮑德里亞
《生產(chǎn)之鏡》
《鮑德里亞文選》
《政治理論與當(dāng)代文化》等
最新的著作
《請給我信息——互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的政治和文化》將于下個(gè)月在美國出版
媒介的歷史可能很多人都可以倒背如流,從口頭傳播到紙質(zhì)媒介再到電影電視直至今天的互聯(lián)網(wǎng)。然而在馬克·波斯特的書中,媒介不僅僅具有一種物質(zhì)性的進(jìn)化意義,而且成為了一種劃分文化時(shí)代的標(biāo)志。他的書中充滿了歷史的厚重和哲學(xué)的思辯、哲學(xué)、歷史、媒介三個(gè)看似不相干的學(xué)科,在他的書中構(gòu)成了關(guān)乎人類自我發(fā)展的主題。
波斯特的文風(fēng)艱澀難懂,但是這并不妨礙他成為當(dāng)代最有名的西方馬克思主義批判理論學(xué)家。在《信息方式》一書他將信息作為一種生產(chǎn)方式而備受學(xué)界矚目,在《第二媒介時(shí)代》中從后現(xiàn)代的理論視角系統(tǒng)地樹立西方批判學(xué)派的思想,考察了新傳播技術(shù)的蘊(yùn)意。每一本書既有對于媒介特質(zhì)的哲學(xué)思考,也有歷史學(xué)家對于人類的思考與探索,也正是因?yàn)槠涠嘣膹?fù)合媒介分析方法,吸引和啟發(fā)了眾多國內(nèi)外學(xué)者。
哲學(xué)、歷史、媒介三級跳
波斯特坦言自己最喜歡的學(xué)科是哲學(xué),當(dāng)時(shí)在選擇歷史的時(shí)候也是頗費(fèi)了一番周折�！拔蚁矚g讀哲學(xué)方面的書籍,他能讓人思考的更為深入,但是很多哲學(xué)的研究卻過于嚴(yán)格而且也不是那么有趣,所以我就當(dāng)了逃兵選擇了歷史系�！辈ㄋ固仫L(fēng)趣地說。
傳統(tǒng)的歷史研究重視的是具體的歷史事件、歷史背景,是一門“考證”的學(xué)問。但是波斯特卻并不喜歡這種具體的思維方式。他曾經(jīng)這樣描述過歷史學(xué)家的責(zé)任:“(歷史學(xué)家)不僅僅是描述過去的受害者以認(rèn)清當(dāng)今的體系的不足,而是要研究為什么當(dāng)時(shí)的社會結(jié)構(gòu)使得這些人成為了受害者,并且成為了穩(wěn)定的維持這個(gè)體系的因素�！边@種批判性和宏觀的思維最終讓他選擇了更為自由的思想史專業(yè):“思想史更加松散和廣闊,作為學(xué)問來說它沒有太多的條條框框。你可以不必像哲學(xué)那樣一本正經(jīng)的思考這么抽象的東西,也不像傳統(tǒng)的歷史研究如此的具體和嚴(yán)格,它讓我研究自己喜歡的東西。”
雖然舍棄了哲學(xué)專業(yè),波斯特對于哲學(xué)的熱愛卻并沒有減少。或者可以這樣說,正是哲學(xué)促使了他最終轉(zhuǎn)向了媒介研究。對于哲學(xué)的興趣使得波斯特對人的主體性問題特別關(guān)注,而批判性的歷史思維又使得他對西方批判理論情有獨(dú)鐘。尤其是以阿多諾、本雅明為代表的西方馬克思主義理論對他影響很大,像所有的馬克思主義理論家一樣,波斯特將自己的視線越來越多轉(zhuǎn)向了日常生活,轉(zhuǎn)向媒介,從而把電子媒介通訊與后結(jié)構(gòu)理論聯(lián)系了起來,并且用自己豐富的思想史知識將其發(fā)展成了自己的理論。
新媒介的興起讓西方尤其是美國,幾乎已經(jīng)成為了一個(gè)媒介化的社會。在波斯特教授看來,隨著新媒體的媒介的產(chǎn)生,媒體在個(gè)人的主體性的塑造方面起到了最為重要的作用。主體性并不是像人們所理解的那樣,僅僅是哲學(xué),社會學(xué)的問題。哲學(xué)在這個(gè)方面并不能夠完全解釋個(gè)人主體性的形成,而從媒介入手則是一個(gè)更新更具體的命題,目前美國的哲學(xué)家還并沒有在這樣一個(gè)層次上提到主體性的問題。
波斯特教授也非常感謝自己那一段歷史研究的經(jīng)歷:“我認(rèn)為歷史研究中有很多先進(jìn)的方法和思維方式值得媒介研究者借鑒�！彼赋�,很多新媒體的研究者對于媒介發(fā)展史的研究不夠深入,方法也過于陳舊。“有意思的是,現(xiàn)在美國的新媒介研究趨勢,恰恰是用一種更新穎的方法去研究諸如報(bào)紙之類的早期的媒介與新媒介的關(guān)系。我認(rèn)為對媒介研究既可以通過理論的角度,也可以通過歷史的角度,因而媒介和歷史之間的聯(lián)系應(yīng)該更加緊密一些才對。但是在美國歷史研究中對于媒介的發(fā)展關(guān)注還不夠,我的目標(biāo)之一就是讓更多的歷史學(xué)家對媒介研究感興趣�！�
“我是個(gè)馬克思主義者”
波斯特在他的第二本著作《第二媒介時(shí)代》中曾說道:“既然風(fēng)車與封建制度、蒸汽機(jī)與資本主義相聯(lián)系,那么我推想馬克思同樣也會接著說,電子通訊應(yīng)當(dāng)與信息方式相聯(lián)系�！鳖愃频膶τ隈R克思和西方馬克思主義學(xué)派的引用和繼承在他的書中比比皆是,足以見馬克思對其的影響之大。
談到馬克思時(shí),波斯特很爽快地回答道:“我既是一個(gè)馬克思主義者,也不是完全意義上的馬克思主義者。很多時(shí)候人們稱自己為馬克思主義者卻不愿意正視一些非常重要的問題,比如說對于媒介的研究。馬克思是一位非常重要的思想家,很多研究媒介的學(xué)者也一直在受到他的影響,例如法蘭克福學(xué)派的阿多諾、霍克海默、本雅明等等。馬克思雖然對于傳播和媒介也有只言片語的描述,但我想他卻從來沒有把其作為一個(gè)真正的研究重點(diǎn)�！�
不同的時(shí)代背景,使得波斯特和馬克思所關(guān)注的媒介問題也并不一樣。馬克思所在的時(shí)代是工業(yè)化的時(shí)代,但是波斯特所研究的時(shí)代卻是后工業(yè)時(shí)代,因而波斯特認(rèn)為在這個(gè)時(shí)代的背景之下,核心的問題不是像馬克思一樣去構(gòu)建一個(gè)工業(yè)化的社會而是如何擺脫工業(yè)和資本給人們帶來的桎梏,這才是馬克思留給我們,最需要解決的問題。
馬克思雖然在著作中提到媒介的作用,但是并沒有深入地涉及媒介研究和主體的塑造問題,他認(rèn)為媒介是一種精神交往,而非一種物質(zhì)力量,并不具備改變社會的力量。波斯特卻認(rèn)為鑒于西方工人運(yùn)動(dòng)的失敗,如果要改變社會就需要從文化層面上著手。因而,對于主體的塑造,就是這個(gè)改變過程的關(guān)鍵。2001年出版的《互聯(lián)網(wǎng)怎么了》這本書中,波斯特把媒介描述成為一種物質(zhì),一種文化的物質(zhì)力量。啟迪他的就是馬克思對媒介的商業(yè)或者政治控制力量的那種批判性思考方式。
波斯特認(rèn)為馬克思的思想在很多方面受到啟蒙運(yùn)動(dòng)的影響,但是他的思想中與啟蒙運(yùn)動(dòng)有分歧的地方卻是最有趣的。這也是他對于馬克思的思想中最為感興趣的方面:“例如在馬克思觀點(diǎn)中,工人對自身狀況以及自身巨大的階級力量的自覺,這就是一個(gè)如何構(gòu)建工人的主體性的問題,也是我研究的時(shí)候最為關(guān)注的一點(diǎn)。”
互聯(lián)網(wǎng)與現(xiàn)代性
互聯(lián)網(wǎng)是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的產(chǎn)物,是現(xiàn)代性觀念的產(chǎn)物,但是在互聯(lián)網(wǎng)上文化卻具有后現(xiàn)代文化的特征。因而,對于人對現(xiàn)代性的思考就成為了波斯特媒介研究的核心。早在1986年波斯特就開始接觸了互聯(lián)網(wǎng),雖然那時(shí)僅僅是通過調(diào)制解調(diào)器來上BBS。在波斯特開始寫作《信息方式》的時(shí)候,萬維網(wǎng)還不存在;當(dāng)他的《第二媒介時(shí)代》1995年出版的時(shí)候,萬維網(wǎng)也只是剛剛起步。波斯特自己從未想過從1990年《信息方式》出版到現(xiàn)在僅僅十來年,互連網(wǎng)就已經(jīng)完全不同了。但是,他強(qiáng)調(diào)盡管互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展迅速,十年前自己所提出的問題到今天仍然具有現(xiàn)實(shí)的意義。因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)最重要的特征——無限的可能性,并沒有變化。因此,就像人們研究電視電影和“沙發(fā)薯片”人之間的關(guān)系一樣,波斯特所追問的是互聯(lián)網(wǎng)可以給人們一種什么樣的人格,而不是技術(shù)上的改變。
波斯特也提到現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展遇到了新的問題,最明顯的就是個(gè)人隱私問題的凸顯。人們在上網(wǎng)時(shí)總是傾向于認(rèn)為自己是在一個(gè)私人的場合中說話,但是實(shí)際上網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)公共場合,在這個(gè)場合中人們所發(fā)布的任何的信息都有可能被別人阻截并且修改、復(fù)制。波斯特認(rèn)為現(xiàn)代意義上的隱私是和城市化以及理性思想的發(fā)展聯(lián)系起來的,從而帶來了家庭從公共空間的分離。但是網(wǎng)絡(luò)改變了這一切,即使坐在家中,只要打開電腦連上網(wǎng)絡(luò)你依然是和世界聯(lián)系在一起的。因此原有的定義和對于個(gè)人自由的保護(hù)已經(jīng)不再適用了。人們應(yīng)該基于更加公共的意識去研究新的“隱私”的基礎(chǔ)和自由的定義。
盡管在著作中波斯特把網(wǎng)絡(luò)作為現(xiàn)代文化與后現(xiàn)代文化的分界,并且對于這種網(wǎng)絡(luò)的后現(xiàn)代文化持樂觀贊成的態(tài)度。但他對于現(xiàn)代性思想的起源——?dú)W洲啟蒙運(yùn)動(dòng)與人文主義仍然是抱著十分推崇的態(tài)度的。他肯定了媒介在啟蒙運(yùn)動(dòng)中的作用,雖然這種作用在當(dāng)時(shí)可能不能夠直觀的看出來,啟蒙運(yùn)動(dòng)中的個(gè)人主體性的塑造也是一種媒介化的人格而表現(xiàn)出來的。至于人文主義,他也認(rèn)為是一種寶貴的思想遺產(chǎn)。他并不認(rèn)為人文主義可以解決目前世界上的文化沖突、種族沖突等問題,波斯特指出人文主義被很多批評家與種族主義、性別主義等聯(lián)系起來,要解決目前的文化沖突問題,人們需要一種新的后現(xiàn)代主義理論。
互聯(lián)網(wǎng)不是天使也不是魔鬼
在互聯(lián)網(wǎng)誕生之初,曾被無數(shù)的知識分子寄希望于真正的“公共空間”,并被認(rèn)為是公民社會的雛形,是人民平等的交流政治意見的地方。然而波斯特卻對此持謹(jǐn)慎態(tài)度:“我覺得,當(dāng)我們說互連網(wǎng)是一個(gè)公共空間的時(shí)候要尤其謹(jǐn)慎。在西方,當(dāng)我們提到公共空間的時(shí)候就會想到沙龍,議會廳,教堂這樣人們可以面對面交流的地方�；ヂ�(lián)網(wǎng)卻并不是這樣的。最重要的是,網(wǎng)絡(luò)上的交流,是以處理信息的機(jī)器作為一個(gè)媒介化的中心而存在的。盡管我們是在建立聯(lián)系,但是我們的對象并不是人而是機(jī)器�！辈ㄋ固卦诹硪黄撐闹幸苍撌鲞^這個(gè)問題,他認(rèn)為機(jī)器曾經(jīng)是作為一種工具而存在,現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)擁有比以前大的多的能力和作用,它已經(jīng)不僅僅是工具層面的含義了。人們應(yīng)該在更為廣闊的政治和經(jīng)濟(jì)條件下,來研究網(wǎng)絡(luò)而不是用一個(gè)舊的理論如公共領(lǐng)域,市民社會等來進(jìn)行套用,互聯(lián)網(wǎng)更像是一個(gè)集體空間而非公共空間。
雖然網(wǎng)絡(luò)未必是完美的公共空間,但是不可否認(rèn)的是,人們交流的自由和范圍卻大大的擴(kuò)展了。在波斯特的幾本書中都著重講到了新媒體時(shí)代人的主體性的提高。個(gè)人可以憑借著自己的興趣在網(wǎng)絡(luò)上組成不同的共同體。這種行為在一定的程度上挑戰(zhàn)了現(xiàn)代意義上的民族國家觀念,讓原先鐵板一塊的民族國家觀念由于新的媒介的出現(xiàn)慢慢轉(zhuǎn)變到個(gè)人的觀念,由此大大地促進(jìn)了在現(xiàn)實(shí)中不可能完全實(shí)現(xiàn)的個(gè)人主體性的發(fā)揮。這直接導(dǎo)致了一種新的以互聯(lián)網(wǎng)為中心的流行文化的產(chǎn)生,這是一種全世界都不可避免的現(xiàn)象,也是網(wǎng)絡(luò)所具有的后現(xiàn)代主義特征的具體體現(xiàn)。
近年來各種恐怖活動(dòng)通過網(wǎng)上傳播的方式日益猖獗。有很多觀點(diǎn)認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)的這種易用性,廣泛性在一定程度上成為了繁殖恐怖主義的溫床。波斯特對此卻不以為然,相反他認(rèn)為恐怖主義的產(chǎn)生是與西方的入侵和思想的傳播具有直接聯(lián)系的,恐怖主義是一種對于西方幾百年來文化和經(jīng)濟(jì)入侵的抵抗措施。從恐怖分子到十二歲的小孩,每個(gè)人都可能使用網(wǎng)絡(luò),由于網(wǎng)絡(luò)的使用者是沒有限制的,它的使用者的群體自然就比其他的媒體大得多,從而給予了其使用者以更大的權(quán)力。的確,在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)生了很多讓人不愉快的事情,在互聯(lián)網(wǎng)上也有一些危險(xiǎn)分子,貪婪,缺少理性這些人性的陰暗面很容易在網(wǎng)上顯現(xiàn),恐怖主義這樣的事情當(dāng)然也會出現(xiàn)。所以恐怖主義僅僅是可能與互聯(lián)網(wǎng)有關(guān),但是也可能是由于全球化的原因。
對于如何評價(jià)媒介及其在社會中的作用,本雅明是樂觀的,而阿多諾、哈貝馬斯則是悲觀的,波斯特也給出了自己的答案:“阿多諾認(rèn)為大眾媒介的產(chǎn)生是資產(chǎn)階級文化的喪失,然而本雅明卻告訴我們可以通過新媒介促進(jìn)自由,我更同意本雅明的看法。例如傳統(tǒng)社區(qū)的消失給人們帶來了心理上的不適,我們就可以通過新媒介試圖來解決這個(gè)問題,所以最為重要的問題是如何利用好媒介來促進(jìn)我們的自由發(fā)展。”
“中國是一個(gè)嶄新的課題”
現(xiàn)代和后現(xiàn)代主義對于中國來說都是一個(gè)舶來詞,是一種西方話語的體現(xiàn)。波斯特并不否認(rèn)自己的研究中基本上沒有涉及到包括中國在內(nèi)的一些發(fā)展中國家。波斯特表示中國的互聯(lián)網(wǎng)也是他一直以來感興趣的話題。只是一直沒有機(jī)會來到中國進(jìn)行實(shí)地研究。
雖然并沒有來過中國,波斯特卻一直關(guān)注著中國的情況。今年,他們的系就專門聘請了研究中國電影電視的教員。波斯特表示自己對于中國的印象大部分都是來源于中國的電視電影而不是歐美媒體:“那些媒體有些時(shí)候會給我們一些不真實(shí)的信息,我更喜歡從中國的電影或者電視中尋找中國。”
波斯特表示有些中國的電影很不錯(cuò),他看過幾部張藝謀的電影:“這些片子反映了中國的現(xiàn)代化和城市化的進(jìn)程,很有意義。中國是一個(gè)很有趣的國家,現(xiàn)代文化和后現(xiàn)代文化在這片古老大地上同時(shí)發(fā)生,這是西方所沒有遇到的問題,也是一個(gè)嶄新的研究課題。我希望來到中國后可以和這里的新媒介學(xué)者們充分地進(jìn)行交流。中國的道路與西方并不相同,但是如果我們看看歐洲和美國,他們的道路也不一樣。每個(gè)國家的文化發(fā)展都有自己的路徑,希望在北京論壇中通過和中國學(xué)者的交流,找到中國文化發(fā)展路徑與西方的相同點(diǎn)和不同點(diǎn)。這簡直太令人興奮了。”
“我想我一定會滿載而歸!”波斯特對于即將到來的北京論壇充滿了期待。
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