1942年5月8日，美國和日本在珊瑚海激烈的空海戰(zhàn)役后，都聲稱取得了勝利。此次戰(zhàn)役中，雙方艦只并未直接交戰(zhàn)，這在海戰(zhàn)史上尚屬首次。兩國戰(zhàn)艦甚至始終都沒有相遇，而只是作為艦載機(jī)實(shí)施攻擊作戰(zhàn)的起降常戰(zhàn)役中，美軍成功地阻止了日軍在所羅門群島的圖拉吉和新幾內(nèi)亞的莫爾茲比港登陸，但付出的代價(jià)較大。“列克泌敦”號航空母艦被擊沉，“約克城”號航空母艦被擊傷。此外，美國還損失1艘驅(qū)逐艦、1艘油船及60余架飛機(jī)。“列克星敦”號航空母艦上的輪機(jī)人員大部分獲救。
日本在5天的戰(zhàn)斗中損失1艘航空母艦、數(shù)艘巡洋艦和驅(qū)逐艦。然而，更重要的是、此次戰(zhàn)役是自珍珠港事件以來，日本首次遭受重大挫折。美國的行動表明，日本在太平洋并非不可戰(zhàn)勝。