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對當前英語教學的幾點思考
對當前英語教學的幾點思考 鄒家元，１９３７年生，英語特級教師。曾作為訪問學者公派赴美。長期擔任復旦大學附中外語教研組長。主要論著有《實用英漢詞典》副主編、《高中英語閱讀理解訓練》、《無師通家教系列——高中英語》、《新編高考指導——英語》、《英語３６５夜》等。 很多人普遍存在一種困惑：學了許多年英語，卻始終沒有學好。許多人七八年過去了英語還處于學步階段。學而無得或無用，最后全部還給老師的大有人在。英語之難學，根源何在，恐怕不是人人都明白的。只有知己知彼才能百戰(zhàn)不殆，因此，摸清規(guī)律，知難而進，便能早日掌握英語。 英語的過關 學習語言，包括英語，有一個過關的問題。筆者認為英語過關的必要條件有三：一為掌握基礎語法，二為掌握基本詞匯，三為掌握基本技能。英語語法知識對中國學生幫助很大，這是大家所公認的。國內英語教學歷來重視語法講授，學生到了初三或高一，基本上已初步掌握了英語語法體系，有了理解英語和使用英語造句的拐杖，這就夠了。但是，不少人過分強調語法學習，而忽略了諸如詞匯等重要方面的學習，這顯然是不妥當的。 英語詞匯浩瀚，但最常用的詞匯相對有限。如果是打基礎，學生宜掌握３０００個左右基本英語詞匯及１０００個左右英語常用短語，并知道其中每個單詞的最常用義英語一詞常多義及搭配關系包括短語，對于這些詞要會念、會拼、會用。但是，目前許多學生往往不愿按此要求去做，掌握３０００個單詞就覺得不勝負擔。這種想法是錯誤的，必須盡快糾正。教師應告訴學生，沒有一定的詞匯量，是學不好英語的。 除了掌握英語的語法和詞匯知識外，對英語基本技能的掌握也必不可少。英語作為交際工具和手段，從打基礎階段起，就必須培養(yǎng)聽、說、讀、寫“四會”(或聽、說、讀、寫、譯“五會”)能力。語言首先是有聲的，孩子從牙牙學語始，聲音即為載體，后來才接觸文字，學英語也應從聽、說開始，然后才進入讀、寫�！皢“陀⒄Z”既有悖于語言規(guī)律，也會使學習變得很吃力。除英語語法外的另一根學習拐杖，是國際音標的知識和認讀能力。初學時就應教學生掌握，這將有助于自查詞典和認記生詞。有人學英語的目的僅是為了閱讀專業(yè)資料等，但如果不會用英語進行簡單的說和寫，閱讀也會很不順當，而且學到的英語也容易遺忘。改革開放以來，中國和世界加強了溝通，英語學習者面臨國際交流的迫切需要，僅局限于閱讀而置身于交際之外已不現實。英語過關的標志之一是達到用英語思維，哪怕是局部的英語思維。一般是要會說這種語言，才能用它進行思維。 英語的微技能 當英語學了相當長一段時間，甚至已初步過關后，有人仍感到英語似乎用不上，英文報紙看不懂，英語廣播及原版電影聽不懂，與英美人士交談容易詞窮思竭，不善于用英語作長篇發(fā)言，寫英語作文或論文不連貫……凡此種種，是因為微技能ｓｕｂｓｋｉｌｌ不過關。比如，英語原版電影聽不懂，一方面固然跟詞匯掌握太少有關，但更主要的原因是不適應快語速。電影對白說穿了只有很少文字，且多是通俗口語，寫出來往往很簡單，但由于其語流快，發(fā)音有連讀、弱化、調子的變化等，令人應接不暇，茫然不知所云。要突破聽力關，除了多聽，自己也必須學會快速說英語。 為了英語的實用需要，掌握微技能成為英語教學的重要任務，一些專門課程就應運而生。可以開設的課程有：英美報刊文章選讀、各級英語口語、英語演講、英美電影觀賞、各級英文寫作、英文詩歌賞析、英文小說閱讀、科技英語、英語戲劇等。 目前的狀況是，從小學到中學，一般只開設英語精讀課。這對入門和打基礎十分必要，但學生僅依靠為數有限的課文和少得可憐的文字的喂食，要想學好英文，是難以奏效的。在許多學校，通常不見開設英語泛讀課，使學生沒機會大量閱讀。如果不廣泛接觸英語，就學不好英語。今后的英語教學，應大力提倡閱讀和聽、說、寫技能的發(fā)展。微技能的培養(yǎng)可作為選修課程或課外活動開設。英語教師應既能教英語主科，又能教某些英語副科，要成為一專多能的人才。 學習英語需要多長時間 英語學習雖然不能一蹴而就，但也不能漫長無邊。那么究竟要多久才能掌握英語呢﹖據國外語言專家論證，學會一門外語一般需要５年。英美人學習歐洲或其他地區(qū)國家語言，包括漢語，也大致如此。國外專家們認為，英美人要把外語真正學好，５年僅可過關，７年才能達到熟練。他們也承認，對于漢語，要達到熟練運用，估計需花十幾年。 歐美語言中英語最難學。據專家分析，由于英語多輔音，且拼寫和發(fā)音之間缺少規(guī)則等，造成英美本國孩子識字困難。在識字方面，歐洲大陸國家孩子用１年時間，英國孩子則要用兩三年。因此，英美孩子患閱讀障礙癥ｄｙｓｌｅｘｉａ的人數多于歐洲大陸國家。 雖然英語有其難學的一面，但較之漢語，它還不算最難，高中生一門外語過關的目標是可以達到的。筆者認為，學習英語的關鍵在于連貫，在課時設置和教材選用上要嚴密銜接，否則學習時間再長，成效也不顯著。近幾十年來，我國在對英語學習的要求、學習期限的設定等方面搖擺不定，再加上英語教材不斷更迭，考試目標和要求經常改變，致使英語教學備受折騰。 詞匯!詞匯!詞匯! 對于中國學生來說，英語語法還是比較容易理解和掌握的，英語難在詞匯。它數量龐大，同、反義詞一大堆；許多長詞難念、難拼；最常用的普通詞，雖然短小，但搭配和意義層出不窮！眾多的成語，往往非字面能解釋。凡此種種，使得英語詞匯的理解和記憶非常困難，啃下去要經歷艱苦的過程。有的學習者在闖過語法關和掌握了最基礎的詞匯后，未能在詞匯積累上繼續(xù)下工夫，結果功敗垂成。 多年來，我國中小學英語教學過分強調語法。教師條分縷析地講授語法，學生不厭其煩地做語法練習題。尤其是多項選擇題泛濫，且大多是冷僻偏題。這種偏頗，嚴重影響了英語詞匯教學。至今尚未見對英語詞匯有嚴格的“三考”，其惡果是學生普遍懶于記生詞，很少下苦功拼讀和默寫，一開口詞匯忘卻，一寫句子別字連篇。針對英語教學中鋪天蓋地的“語法!語法!語法!”我們必須大聲疾呼：“詞匯!詞匯!詞匯!” 英語詞匯的特點是：來源雜、數量大、且增加迅速。據估計，英語詞匯目前已有１００萬左右，《牛津詞典》收詞量已達５０萬之眾。隨著當今社會的發(fā)展、信息時代的來臨、電腦網絡化的推波助瀾，專家推測，每年英語普通詞的增長速度為８００個左右，專業(yè)詞匯的增長更不可計數。 英語所生成的詞，形態(tài)獨立的居多。即使通過詞干加前綴或后綴派生出來的詞，也常常面目變化很大。英語詞匯的拼寫與讀音經常不很一致，單詞重音位置變化多端，造成了念、記的困難。相對而言，現代漢語構成新詞的方法較簡單，方便識記。它主要利用詞素，也即稱之為字的成分合成，屬于“熟字生詞”。以基本數量的漢字創(chuàng)造新詞，一看就容易明白，因此人們不太意識到漢語新詞的增長。例如，millennium——千年，hegemony——霸權， computer——計算機、電腦，hacker——黑客，等詞語，英語均以獨立的生詞面目出現，而漢語均由熟字合成。可見漢語較英語容易識記。 據統計，英語國家的人，平時經常用到的詞約３０００～５０００個，但需要認知的詞匯量則很大。那些受過教育的成年人，不查詞典能懂得的詞，一般可達２．４萬～３萬個，有的甚至達到４萬個以上。即使英語國家的一般兒童，也達到認識約６０００個詞的水平。不難想象，如果中國學生連英語的日常生活詞匯都不知道，那么即使是翻開英美兒童讀物也會有閱讀障礙。 正因為如此，英語學習者必須立志，畢生致力于鞏固、擴大和掌握詞匯。在初學階段，教師常強調記英語單詞的規(guī)律，如發(fā)音和拼寫的吻合、重音位置的有序，這對學生可說是一種安慰。這些道理在局部和小范圍可能應驗，但是，隨著學習的深入和接觸更廣泛的英語詞匯后，就會發(fā)現詞的拼寫以及詞的發(fā)音和重音位置簡直很少有規(guī)律可循。因此，對于英語詞匯，基本上是靠死記，也即反復誦讀及默記。對常見的同、反義詞，需作比較和歸納。英語中通常一種意思有許多并存的詞和短語，它們或可交替使用或有意義色彩差異。如表示“燃燒”的burn,combust, conflagrate, scorch, kindle,catch fire, set fire, be on fire, be in flames等， 表示“解雇”的dismiss, discharge, remove, relieve, fire, sack,lay off, send away等。英語有極豐富的成語，常常非字面意思能解釋，需花工夫去記憶，如take the floor（發(fā)言），more often than not（多半、往往），once in a blue moon（千載難逢）等均屬常見，可惜學生學了多年英語尚不知。短語和成語的教學應著力抓。英語中有大批詞匯是通過構詞法生成的。掌握常用詞根和前綴、后綴等知識，對擴大英語詞匯非常有利。因此，老師應不失時宜地傳授英語構詞法�？傊�，學校的英語課應強化英語詞匯教學。為了今后實現英語一綱多本(教材)的目標，對于中學生畢業(yè)時英語詞匯應達到的要求必須有明確的規(guī)定。英語語法的綱目歷年來明白無誤，但有關英語詞匯的規(guī)定卻十分模糊。因此編寫一份統一精細的達標詞匯冊，是刻不容緩的任務。這樣能使選編教材有的放矢，縱然五花八門，仍將殊途同歸，以保證學生通過各級考試和英語過關。 就中國學生個人英語詞匯的進修而言，一般認為掌握３０００～５０００個常用詞能滿足表達和交流需要的９０％，掌握５０００～８０００個詞就可以有較高的運用英語的能力，閱讀原作也無需經常查詞典。目前托�？荚嚕煟裕希牛疲蹋牭脑~匯量要求８０００個以上，而ＧＲＥ考試的詞匯量則略超出此數�？傊鸪鯌莆盏氖浅Ｓ迷~匯，然后增加上去的是次常用詞匯，進一步擴大的則是僅需認知或偶爾用到的大批詞匯，并且多多益善。 學以致用 學習英語猶如學習游泳，必須浸泡到水中去。在懂得漂浮的技巧后，宜投身到江河海洋中去經風浪，以鍛煉出更好的水性。在學校里打好英語基礎固然重要，但如果老是關在課堂里，抱住一本英語教科書，僅依賴老師的嚼喂，就永遠邁不出學以致用的堅實一步。當前英語教學往往內容陳舊、知識狹隘，致使學生學到的東西不切實際。能走出國門，直接到英美等國去學，當然很理想；但即使不出國，也可利用原版刊物、國際互聯網以及接觸外籍友人，去學習地道的英語。事在人為，出國的人并非都能學好英語，而留在國內的人也有英語學得很好的，關鍵在于制定一個科學的目標，刻苦學習，大膽實踐，真正駕馭英語這門語言。 英語教學改革大潮洶涌，我們對于英語大綱、教材、教法、考試，都需作重大調整：必須強調英語的交際功能向來對國內英語教學產生深遠影響的托�？荚�，由于過分強調英語考試的標準化，從而誤導考生埋頭于選擇題，使學生的英語水平檢測失實，也滋長了“啞巴英語”現象和高分低能者的出現。負責托福考試的機構受到北美學術界愈來愈強烈的抨擊。大學教授們抱怨，許多非英語國家尤其是中國的學生，進入北美大學后，仍不能適應真實的語境，不善于用英語進行課堂發(fā)言和寫論文�，F在考試負責機構已決心進行重大改革，２００２年將出臺突出英語說和寫的托�？荚囆罗k法。凡聽的內容，除了測試聽力外，還要針對內容進行說和寫；凡閱讀的內容，除了測試讀和理解外，還要圍繞文章進行說和寫；聽力方面要求考生除了聽英語廣播電臺的標準音外，還要聽各種美國地方音及不同階層人的說話。 其實，英語教學雖然不斷改革，但其基本規(guī)律始終未變。作為交際工具，它需要培養(yǎng)學生的聽、說、讀、寫的全面能力，使之過關，繼而提高，并最終熟練應用。只有廣大師生共同努力，大批合格的英語人才才會涌現出來。
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