1908年3月16日， 一位雙目失明的87歲老婦人，被英國(guó)皇室授予倫敦城自由獎(jiǎng)，這是英國(guó)歷史上國(guó)王第一次把這種榮譽(yù)授予一個(gè)女性。 這位老婦人就是弗洛倫斯-南丁格爾(1820-1910)。

       1820年，弗洛倫斯-南丁格爾生于英國(guó)一個(gè)富裕家庭，但她不甘心于終身被禁錮在狹窄的家庭圈子里，一心想成為一個(gè)優(yōu)秀的護(hù)士，以改變資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)鄙視護(hù)士的觀念。1844年，南丁格爾開(kāi)始關(guān)心醫(yī)院工作。1850年后在德國(guó)新教徒慈善機(jī)關(guān)辦的一所醫(yī)院里學(xué)習(xí)護(hù)理技術(shù)。

       1854年3月， 克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，戰(zhàn)地醫(yī)院的設(shè)備和護(hù)理?xiàng)l件十分惡劣，傷病員死亡的人數(shù)比直接在戰(zhàn)場(chǎng)上死去的還多，消息從土耳其的斯庫(kù)臺(tái)傳到倫敦，輿論嘩然。1854年10月，南丁格爾率領(lǐng)38名年輕婦女組成的護(hù)士團(tuán)赴斯庫(kù)臺(tái)，由于她們的護(hù)理工作獲得很大的成果，使國(guó)內(nèi)各界人士開(kāi)始尊敬她和她的事業(yè)。人們稱(chēng)她為“明燈女士”。

       1860年， 南丁格爾在倫敦泰晤士河邊的圣-托馬斯醫(yī)院創(chuàng)辦了“南丁格爾護(hù)士學(xué)校”。后來(lái)還發(fā)起組織國(guó)際紅十字會(huì)。她終身未嫁。著有《醫(yī)院管理須知》、《護(hù)理須知》等。