在講解原理之前，我們先了解一下血紅蛋白。血紅蛋白是人體血液的紅細(xì)胞中攜帶運輸氧的特殊蛋白質(zhì)，血紅蛋白又分為氧合血紅蛋白（HbO2）和脫氧血紅蛋白（Hb）。血氧濃度=氧合血紅蛋白/血紅蛋白總數(shù)。

如何測量兩種血紅蛋白的占比？這就得靠“吸光度”這位小偵探了。吸光度就像是光線穿過物質(zhì)的“難度指數(shù)”，難度越大，透過的光就越少。這兩種血紅蛋白對特定顏色的光有不同的敏感度。在紅色光（660nm波長）下，氧合血紅蛋白就像個“透明人”，脫氧血紅蛋白卻是個“吸光高手”。但到了紅外光（915nm波長附近），情況就截然相反。這也是為什么在日光條件下，氧合血紅蛋白往往呈現(xiàn)紅色，而脫氧血紅蛋白呈暗紫色的主要原因。