1917年7月14日，號(hào)稱遠(yuǎn)東第一俱樂部的上海“大世界”娛樂中心正式開業(yè)。“大世界”占地1.4萬多平方米，內(nèi)設(shè)劇場(chǎng)電影場(chǎng)書場(chǎng)雜耍臺(tái)、商場(chǎng)中西餐館，等等。
　　這是曾經(jīng)營(yíng)“樓外樓”的商人黃楚九一手創(chuàng)辦的。黃楚九聘請(qǐng)文人為其出謀劃策，給每一新建筑都起了一個(gè)雅致的名稱。如飛閣流丹、層樓遠(yuǎn)眺、亭臺(tái)秋爽、廣廈延春、風(fēng)畦坐月、霜天唳鶴、瀛海探奇、鶴亭聽曲、雀屏耀采等，號(hào)稱“大世界十大奇景”。黃楚九還設(shè)計(jì)了許多新花樣：底樓設(shè)“共和廳”，引滬上名妓輪流獻(xiàn)藝，美其名曰“群芳會(huì)唱”；在露天場(chǎng)地安裝高空飛船，以吸引兒童；“乾坤大劇潮上下兩層，有座位千余，日映電影，夜演京戲。此外，“西洋鏡”、“濟(jì)公壇”、賭博游戲“吃角子老虎”遍布場(chǎng)內(nèi)，以適合各類市民的趣味。
　　“大世界”開張后，黃楚九辦了一張《大世界》報(bào)，寫稿者奉送“大世界”月券。黃楚九又別出心裁。開辦了一個(gè)游覽儲(chǔ)蓄部，除借以集資外，還以贈(zèng)送“大世界”門票來吸引游客。法租界的一些暗娼買了“大世界”長(zhǎng)期門票，在里面拉客賣淫“跑世界”，“大世界”周圍的賭窟、妓院、鴉片煙館應(yīng)運(yùn)而生，還出現(xiàn)了銀行、錢莊、洋行、商號(hào)、旅館、餐廳等等。“大世界”游客如云，名聞遐迄，以致外地客人來上海沒去“白相大世界”，就會(huì)被認(rèn)為沒有到過大上海。