１９８３年經國務院批準，四川省設立酉陽土家族苗族自治縣和秀山土家族苗族自治縣。這兩個自治縣分別保持了原酉陽縣、秀山縣的行政區(qū)域。
酉陽土家族苗族自治縣人口為６１萬人，其中土家族有２９萬人，苗族有７５０００人。秀山土家族苗族自治縣人口為４７萬人，其中土家族有１５．７萬人，苗族有５９０００人。