1997年5月7日，國家確定的“中國光明工程”已進入實施階段，5年內(nèi)將有800萬無電貧困人口成為這一工程的首批受惠者。
“中國光明工程”將通過開發(fā)利用風能、太陽能等新能源，以新的發(fā)電方式為那些遠離電網(wǎng)的無電地區(qū)提供能量，為改變當?shù)刎毨�落后的面貌提供條件。這一計劃是我國政府為響應(yīng)1996年在津巴布韋召開的“世界太陽能高峰會議”上提出的在全球無電地區(qū)推行“光明工程”的倡議而制定的。目前，我國有7656萬無電人口、16個無電縣、29783個無電村，這些人口和地區(qū)都遠離電網(wǎng)，負荷小而分散，無法用延伸電網(wǎng)的方式供電。無電成為制約經(jīng)濟發(fā)展的一大障礙。
據(jù)國家計委人士介紹，我國風能、太陽能資源豐富，風能可開發(fā)總量2.53億千瓦，年日照時間2000小時以上的地區(qū)占國土面積的2/3。同時通過自主開發(fā)和引進技術(shù)，我國已能提供多種配套風能發(fā)電設(shè)備，為實施“中國光明工程”奠定技術(shù)基礎(chǔ)。據(jù)悉，“中國光明工程”近期將選擇風力發(fā)電為突破口。其目標是到2010年利用風力發(fā)電為我國有風無電地區(qū)的2300萬人口供電。首期目標將在5年內(nèi)完成2000個無電村、100個微波通訊站的風電系統(tǒng)等的建設(shè)，裝機總量40至60萬千瓦，可以為全國1/10無電人口即800萬人迎來光明。