艾捷爾·麗蓮·伏尼契（ethel lilian voynich 1864-1960）１８６４年生于愛(ài)爾蘭科克市。原姓蒲爾，父親喬治·蒲爾是個(gè)數(shù)學(xué)家。她早年喪父，隨母由愛(ài)爾蘭遷居倫敦。１８８２年，她得到親友的一筆遺贈(zèng)，只身前往德國(guó)求學(xué)；１８８５年畢業(yè)于柏林音樂(lè)學(xué)院； 其間還曾在柏林大學(xué)聽(tīng)講斯拉夫?qū)W課程。１８８７年蒲爾學(xué)成歸國(guó)，在倫敦結(jié)識(shí)了流亡在此的各國(guó)革命者。其中俄國(guó)民粹派作家克拉甫欽斯基（筆名為斯吉普涅雅克）對(duì)她影響最大。在他的鼓勵(lì)下，她曾前往俄國(guó)旅游了兩年，和彼得堡的革命團(tuán)體有過(guò)聯(lián)系。
１８９２年，她和一個(gè)受過(guò)她幫助、后來(lái)從流放地逃到倫敦的波蘭革命者米哈依·伏尼契結(jié)婚。夫婦一起積極參與俄國(guó)流亡者的活動(dòng)。伏尼契擔(dān)任了流亡者辦的《自由俄羅斯》雜志的編輯，她還出版了《俄羅斯幽默文集》，其中翻譯介紹了果戈理和亞·尼·奧斯特羅夫斯基的作品。伏尼契還結(jié)識(shí)了普列漢諾夫、札蘇里奇，并曾到恩格斯家里作客。
１８９７年，伏尼契的著名小說(shuō)《牛虻》出版。蘇聯(lián)作家尼·阿·奧斯特洛夫斯基在他的小說(shuō)《鋼鐵是怎樣煉成的》中，曾對(duì)牛虻有過(guò)高度評(píng)價(jià)。在六七十年代的中國(guó)大陸，牛虻這個(gè)人物曾影響了許多當(dāng)時(shí)的青年（參見(jiàn)劉小楓文）。
伏尼契還創(chuàng)作了其他一些作品。其中有小說(shuō)《杰克·雷蒙》（1901），帶有自傳性質(zhì)的小說(shuō)《奧利芙·雷瑟姆》（1904），敘述“牛虻”離家出走后１３年的經(jīng)歷的小說(shuō)《中斷了的友誼》（1910）。
伏尼契晚年遷居美國(guó)紐約，蘇聯(lián)文學(xué)界人士曾到她紐約的寓所訪問(wèn)，并為她放映根據(jù)小說(shuō)《牛虻》改編的電影。1960年7月27日伏尼契在紐約寓所去世。