1997年5月17日雅尼在首都體育館推出首場演出

雅尼出生在希臘的卡拉馬塔，1972年移居美國并就讀于明尼蘇達大學，獲得心理學學位。他的音樂突破了交響樂傳統(tǒng)的演奏規(guī)則，而是綜合各種藝術風格的精華。他的音樂超越了娛樂的范疇，擁有更為豐富的內涵。雅尼自己說：“我的目的是與人們進行情感交流，我將生活的經歷轉化為音樂，希望它能給觀眾一種心靈的沖擊。”根據雅尼的策劃，他將在世界范圍內進行巡演，主要演出地選在那些具有代表意義的歷史古跡前。包括中國的紫禁城、埃及的金字塔、墨西哥的太陽神廟。來北京之前，雅尼剛剛結束他在印度泰姬陵的演出。雅尼認為這些古跡是人類崇高精神和追求完美的象征，代表著人類文明的歷史，是人類創(chuàng)造的奇跡。他想把自己的音樂融進這種輝煌燦爛的氛圍里，把人類無與倫比的創(chuàng)造傳承下去。
1997年5月，雅尼將實現了他中國之行的夢想。5月17日，在首相體育館推出首場演出，5月30日和31日，“雅尼紫禁城音樂會”在北京勞動人民文化宮舉行。中國觀眾有幸親睹雅尼的表演，實地感受人類古老文明與現代藝術互相擁抱的特殊韻味。大殿廣場將搭起3000個座席，雅尼和他的45人樂隊分布于大殿前的3層臺階，演奏中國觀眾熟悉的《桑托瑞尼》、《與陌生人共舞》、《感情的回顧》、《阿里亞》及新創(chuàng)作的《懷戀》、《愛是一切》等近20首樂曲。紫禁城音樂會實況被制成唱片和錄像制品在全世界發(fā)行。而之后的雅尼計劃是去墨西哥的太陽神廟和埃及的金字塔。
北京聽眾開始認識雅尼是在他的那張希臘衛(wèi)城的阿提喀斯劇場的音樂會cd中。這的確是他一夜間走紅全世界的一場音樂會，在一個具有2000年歷史的劇場演出現代音樂，這大概是音樂史上的奇跡。這就是雅尼，盡管他并不識譜，盡管他用的樂譜所有的人都看不懂，記者去年見到雅尼時曾看他那獨特的“天書”，聽他唱優(yōu)美的旋律，這張譜子不是五根線，而是六根線和一些奇怪的符號。雅尼說，他的作曲程序是先把腦子里的旋律記在他自己的“天書”上，再由專業(yè)人員根據他的“天書”翻譯成五線譜的每個樂器的分譜，而雅尼的創(chuàng)作，天生就有樂隊和聲的觀念。
雅尼的每部音樂作品就是他的一個故事。比如那首《追憶》(即《諾斯塔爾古亞》：“那里我在美國讀心理醫(yī)學臨床博士，回不了家也沒有辦法和朋友見面與談話，只能獨白，回憶往日的時光。那懸崖上面，那海邊不遠的房屋，對我來說好比天黨。這段回憶的感覺給了我音樂的靈感…..”