在1958年，!如果世界上的哪個(gè)地方?jīng)]有人玩這種美國塑料圈
    就說明這地方尚未“與世界接軌”

有史以來真正風(fēng)靡世界的玩具，是由加利福尼亞州圣加夫列爾的兩個(gè)年輕玩具制造商做出來的。理查德-內(nèi)爾和阿瑟-梅林是一家名叫惠姆-奧制造公司的合伙老板。1958年3月，在紐約的一次玩具博覽會上，有個(gè)熟人告訴他們，有一種大木圈正在澳大利亞到處流行，孩子把它套在屁股上轉(zhuǎn)著玩�；氐焦�司后，內(nèi)爾和梅林便開始制造木圈。但做了2o來個(gè)，就停下了。他們不喜歡木頭的，想用塑料來試一試。到5月，他們做出了符合他們要求的東西，他們用花花綠綠的聚乙烯管做成3英尺大的圈，每只售價(jià)九角三分，可得毛利16％�；菽�-奧公司的這種新玩具定名為呼拉圈。
要取得這種玩具的專利權(quán)是不可能的，到勞工節(jié)時(shí)，便已有十多家公司依樣仿制，另立商標(biāo)出售。這年秋天，若把國內(nèi)外的仿制品通通計(jì)算在內(nèi)，呼拉圈的總銷售量估計(jì)有幾千萬個(gè)。使用的人多得使歐洲的醫(yī)學(xué)刊物紛紛發(fā)出警告，謹(jǐn)防因過度激烈而損傷身體。實(shí)際受傷的例子非常多。在荷蘭的萊登，有個(gè)荷蘭婦女被送往外科手術(shù)室去割除闌尾，但經(jīng)醫(yī)生檢查，發(fā)現(xiàn)她的病實(shí)際上是腹肌受到損傷，而這完全是因?yàn)樘咨虾衾�圈旋轉(zhuǎn)過猛引起的。在英國，呼拉圈的銷售量達(dá)到25萬個(gè)，英國醫(yī)學(xué)會發(fā)出警告說：“凡是己發(fā)現(xiàn)有心臟病的人都不能玩呼拉圈，凡是缺乏訓(xùn)練的人都不能一開始就玩得太猛。”在日本，醫(yī)院急診室里擠滿了因玩呼拉圈而引起腰椎間盤突出和脊椎骨錯(cuò)位的病人。
約旦的扎伊奈太后旅歐返國時(shí)，行李中也裝著一個(gè)呼拉圈，按說這足已以證明呼拉圈并非不正當(dāng)?shù)耐嫠噧��？墒牵�有些玩具制造商仍不免心情緊張。成年人所以愿意觀看別人玩呼拉圈，是因?yàn)橛行┤似ü傻呐�動頗富誘惑性。那年秋天，每當(dāng)舉行橄欖球賽時(shí)，常出現(xiàn)一種意想不到的樂事：那就是觀看迷人的樂隊(duì)女隊(duì)長發(fā)狂般地扭動著自己的腰部，引得成千上萬的觀眾歡叫不已。
不管看的人會有什么樣下流的想法，這種美國新玩藝兒在其他國家照樣十分風(fēng)行。在德國，沒有孩子的德國人要買玩具總有點(diǎn)說不過去，為了避免讓人看見，他們請商店把貨包好，在夜間送到家里去。一支比利時(shí)探險(xiǎn)隊(duì)出發(fā)去南極時(shí)，在他們的行裝里也有20個(gè)呼拉圈：這筆錢是作為文娛費(fèi)用開支的。在華沙，一家為青年辦的周報(bào)竟談到，“如果輕工業(yè)部和手工業(yè)局還不開始生產(chǎn)呼拉圈，我們在這方面的進(jìn)展，特別從國際范圍來看，就將大大落后了。”這兩個(gè)部門仍然拖拖拉拉，于是呼拉圈就通過東德走私進(jìn)來。
呼拉圈熱來得快，去得也快。到1959年夏，許多城市的垃圾場上都堆滿了丟棄的呼拉圈。但不管怎樣，從這種狂熱完全可以看出，美國群眾文化生活中即使一件微不足道的小事，對世界其他地方都會有多么巨大的影響。