1962年3月27日－4月16日，第二屆全國人民代表大會第三次會議在北京舉行。周恩來總理代表國務院作《政府工作報告》。報告對“大躍進”以來政府工作中的缺點錯誤作了檢查，并且總結(jié)幾年來統(tǒng)戰(zhàn)工作中的經(jīng)驗教訓，充分肯定知識分子、民族資產(chǎn)階級分子在政治思想上的進步，強調(diào)團結(jié)他們一道工作的重要性。他重申，知識分子中的絕大多數(shù)已屬于勞動人民的知識分子，不應該把他們當作資產(chǎn)階級知識分子；民族資產(chǎn)階級分子的絕大多數(shù)在社會主義改造中已經(jīng)取得進步，他們中間的一部分人已經(jīng)改造成為勞動者了。報告還指出，我國的階級斗爭總的趨勢是波浪式的，但是向著緩和的方向發(fā)展，如果認為階級斗爭已經(jīng)結(jié)束、或者短期內(nèi)可以結(jié)束，是不對的。同樣，如果認為階級斗爭不是向著緩和方向發(fā)展，而是不斷尖銳化，也是不對的。周恩來的這些話，在當時引起了民主人士和知識界的熱烈歡迎。