2015年，石定桂到香港旅游，湊巧朋友所在的餐廳大廚休息，朋友便推薦他頂班。

此前在北京五星級酒店天龍王朝就職了十幾年的他想也沒想就答應了：不就是湘菜嘛，我擅長。

當天，這家店出品的茄子煲第一次被吃得干干凈凈，辣椒炒花蛤也備受歡迎。

湘菜如此受歡迎，讓石定桂覺得，他是可以來香港發(fā)展的。

然而當他說出去香港發(fā)展的打算時，周圍絕大多數(shù)的人都是反對的。

“一來北京這邊工作很安穩(wěn)，二來年紀大了�！笔�定桂說，但是香港作為一個匯聚了世界各自美食的地方，這里對每一個富有探索精神的廚師有一份說不上的吸引力，石定桂也想來看看。

思索再三，他還是來了香港，入職湘菜館“書湘門第”，任行政總廚。書湘門第是第一家榮登米其林推薦榜單的湘菜館。

在香港工作的三年，石定桂在保持菜品穩(wěn)定的前提下，還對一些菜色做了改進，促進了湘菜的發(fā)展。

石定桂覺得，香港是一座真正意義上的不夜城，在這里，世界各地的美食匯聚一堂，湘菜在這里的發(fā)展越來越好，他剛來時只有7、8家，現(xiàn)在已經(jīng)有13家了。

現(xiàn)在提到石定桂，離不開“米其林”、“大師”，而他卻覺得，在美食這條漫漫長路上，他一直是一個學者。

這也是他為什么踴躍參加各類比賽的原因之一。

“我參加了湖南所有的比賽，也拿了大大小小的獎。參加了2次世界杯比賽，拿到金獎之后，他們都勸我說別參加了，下一次我又去，這次什么將也沒得�！�

石定桂笑著說，那場比賽的失意對他沒有一點影響。在他看來，參加比賽更多的是為了和優(yōu)秀的人切磋、鍛煉自己的廚藝，名次已經(jīng)不重要了，在美食面前，他始終保持著謙卑的態(tài)度。

此前大師曉面的團隊來請他為產(chǎn)品做指導。大師曉面的面由當下湖湘白案大師何華山研發(fā)，石定桂知道后，說：“做湘菜我還行，面不算擅長。廚師也不可能都精通。”石定桂笑了起來，中國美食之多，他怎么可能都精通呢，做一行，精一行，便夠了。

他主攻和面搭配的湯，為每一款面研發(fā)相對應的高湯。

他清楚記得，墨魚肉丸這道碼子，肉丸要求軟、嫩、鮮，制作極為麻煩，綜合考慮后他建議他們?nèi)サ簦�大師曉面的負責人想過之后，應市場要求，又把這道碼子加了回去。

石定桂是佩服他們的，這種為美食鉆研的態(tài)度引起了他的共鳴，和他們的合作是一件很愉快的事情。

石定桂出生于湘潭，父親是民間廚師，他從小耳濡目染，酷愛廚藝，十幾歲就拜師學藝去了。

兒時，家鄉(xiāng)舉辦宴席的“八大碗”在他的腦海中留下了深刻的印象。

“那時候條件沒現(xiàn)在好，菜可能只放了油鹽和醬油，但依舊很美味。”除了味道，擺盤也是有要求的，桌上要求兩邊各3碗、中間2碗，還要做到“雞羊不掛角，魚肉不推邊”，即雞和羊不能擺在角上，魚和肉不能放在兩邊，十分講究。

他們那份對美食的敬畏也讓他印象頗深。

現(xiàn)如今時代發(fā)展過快，宴席成為流水線產(chǎn)品，菜品也是五花八門，雖然更豐富多彩了，但卻少了這么一份味道。

出于對傳統(tǒng)美食的喜愛，對宴席的尊敬，石定桂早幾年就在嘗試重拾湘潭“八大碗”。

由于“百里不同風，十里不同俗”的影響，流傳于湘潭民間的“八大碗”并不統(tǒng)一，這些年石定桂一直嘗試著找出其中最優(yōu)化的組合，讓富有儀式感的宴席傳承下去。

“我到香港第一年過年的時候，決定做一些湖南年菜，就看中了家鄉(xiāng)的‘八大碗’�！彼�首先在香港推出的就是八大碗的頭菜——全家福。

這道以蛋餃、酥肉為底，加上丸子、肉片、肚片等等共十種原料的什錦菜在香港一經(jīng)推出，廣受好評。這也堅定了他繼續(xù)下去的心。

他清楚的知道，只有市場認可的美食，才能發(fā)揮他最大的價值。

“一道菜會反復調試很多事，認可率達到80%以上才會推出。”好比之前一道紅煨甲魚他就調試了一個多月。

所以，直到目前，八大碗真正定下來的只有三道菜。

石定桂已經(jīng)問鼎餐飲最高榮譽，多少繁華他都見過。而他，卻出人意料地在湘潭的鄉(xiāng)下建了一個小餐館，餐館里擺上幾張八仙桌。上一次小宴，他親自烹飪八大碗，收到極好反響。

雖不知前路何方，但在拾起中國美食這點上，總有人去做，才不會出現(xiàn)文化斷層。

香港的合同快到期了，石定桂對將來在哪兒發(fā)展還沒有一個明確的想法，但是，不會偏離美食就對了。