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勃朗特三姐妹的女性獨(dú)立意識
勃朗特三姐妹的女性獨(dú)立意識 摘要: 本文通過解讀勃朗特三姐妹的生平及其代表作品, 論述了三位女性作家作為知識女性的獨(dú)立意識以及對婦女解放的作用。
關(guān)鍵詞: 勃朗特三姐妹; 女性獨(dú)立意識; 知識女性
Abstract: The paper deciphers the lives of the three Bront? sisters and their famous works Jane Eyre,Wuthering Heights and Agnes Grey. And it also analyzes their sense of independence as well as their influence as pioneers and female intellectuals.
Key words: the three Bront sisters; women' s sense of independence; female intellectuals
十九世紀(jì)上半葉, 英國仍然處在男性居于絕對的霸主地位, 女性的天空低矮狹小, 社會留給
她們的機(jī)會少得可憐。但是隨著勃朗特三姐妹小說(《簡·愛》、《呼嘯山莊》、《埃格尼斯·格蕾》)的同時問世以及她們?nèi)忝玫南嗬^聞名, 女權(quán)運(yùn)動的帷幕拉開了, 女性邁開了爭取話語權(quán)的步伐。本文將回顧她們的人生經(jīng)歷、察看她們的心路歷程, 試圖了解面對強(qiáng)大的男權(quán)文化勢力她們靠什么立于不敗之地, 以便更深地理解她們與她們的作品, 以及作為知識分子、女性作家, 她們的女性獨(dú)立意識。
1 勃朗特姐妹的女性獨(dú)立意識產(chǎn)生的社會基礎(chǔ)
勃朗特所生活的那個時代, 正是男尊女卑、等級制度森嚴(yán)的年代, 也是英國社會動蕩的時代。資本主義正在發(fā)展并越來越暴露它內(nèi)在的缺陷; 勞資之間矛盾尖銳化; 失業(yè)工人的貧困; 大量的童工被殘酷地折磨至死。在這樣的時代背景下, 一個普通的牧師家庭竟然一下出現(xiàn)了三位女作家, 這真的是近乎奇跡。
對于勃朗特姐妹而言, 在短暫的一生中, 她們飽嘗了痛苦的折磨, 又有著一些幸運(yùn)。痛苦的是幼年喪母、手足相繼痛失、人生不得志、乃至自己終于撒手人間的無奈。所幸的是, 她們的父親帕特里克( Patrick Bronte) 的智商很高, 學(xué)識淵博。她們的母親瑪麗亞(Maria) 是一位天分很高,想象力極其豐富的女人。這一切給了她們優(yōu)秀的遺傳基因。在他們幼年時牧師教會了她們識字、讀書的本領(lǐng)。這些都給了她們很大的影響。
勃朗特一家住在英國約克郡的小鎮(zhèn)霍沃斯(Haworth) , 這是英國一個偏僻的小鄉(xiāng)村。一方面勃朗特三姐妹看到了城鎮(zhèn)中正在發(fā)展的資本主義社會, 另一方面也受到了曠野氣氛的感染。她們一家在社會上有著與眾不同的地位。帕特里克牧師的年收入大約兩百英鎊, 比家仆的平均年收入多二十倍, 但是與那些收入超過一萬英鎊、兩萬英鎊的地主或富有的貴族相比, 勃朗特一家卻是貧窮的。在1870 年初等教育法案頒布之前, 勃朗特姐妹就已經(jīng)接受了教育, 當(dāng)不識字的人口占很大比例, 她們在霍沃斯比大部分人的社會地位高。然而, 勃朗特姐妹不能像約克郡上流社會和富有的商人那樣乘坐馬車、游山玩水、穿漂亮衣服和置辦好家具。勃朗特姐妹在生活上的自力更生、擔(dān)任女家庭教師的經(jīng)歷、既非家庭成員也非仆人的特殊社會地位等, 是造就她們與她們作品的關(guān)鍵。
2 勃朗特姐妹女性獨(dú)立意識產(chǎn)生的自覺行動
2.1 刻苦勤奮不斷學(xué)習(xí)
牧師住房坐落在山頂上, 四周十分荒涼,加上家境清貧, 三姐妹童年時從未得到過任何物質(zhì)享受,連玩具也沒有一件。物質(zhì)條件雖然艱苦,然而這些孩子個個天資聰穎,從小博覽群書。1824 年9月, 8 歲的夏洛蒂被送進(jìn)了考恩橋?qū)W校; 11 月份6 歲的艾米麗也送進(jìn)這所學(xué)校。一年后由于肺病的蔓延父親把夏洛蒂和艾米麗接回了家。從此以后, 他們再沒有去過學(xué)校。在家中自學(xué)、讀書、寫詩。15 歲的夏洛蒂得到了進(jìn)羅海德的伍勒小姐學(xué)校學(xué)習(xí)的機(jī)會。她的求知欲得到滿足, 能力也得到了發(fā)揮。在那里兩年的學(xué)習(xí), 她結(jié)識了兩個與她一直保持聯(lián)系的密友, 并約定為了提高法語學(xué)習(xí)水平, 以后用法語通信。1835 年, 為了使正在學(xué)習(xí)繪畫的弟弟布蘭威爾( 家中唯一的男孩) 有足夠的錢進(jìn)皇家學(xué)院, 她重返伍勒小姐的學(xué)校當(dāng)了一名教師。工作三年, 在清規(guī)戒律下一直郁郁寡歡。在此期間, 她試著寫了幾首詩歌, 寄給當(dāng)時的桂冠詩人騷塞, 遭到譏諷。逆境造就了她自尊的性格。兩年后, 夏洛蒂自己教妹妹們學(xué)習(xí)。她也曾打算自己開設(shè)一所學(xué)校。1842 年, 姐姐夏洛蒂和二十四歲的艾米莉前往比利時布魯塞爾埃熱語言學(xué)校學(xué)習(xí)法文和德文。兩個英國學(xué)生非凡的文學(xué)才華很快得到埃熱先生的賞識和鼓勵。他曾經(jīng)這樣說: 艾米莉具有邏輯思維的頭腦和論辯的才能。這在男人身上已經(jīng)是不同尋常, 而在女人身上更屬罕見。她本該做個男人———做個了不起的航海家。[1] 當(dāng)傭人苔比年老體弱時, 全家人的面包由艾米莉來做, 衣服由她熨燙, 大部分烹飪工作由她主動承擔(dān)。而在廚房里總能看到他一邊揉面, 一邊看書學(xué)德語。而此時的安妮還是留在老家附近當(dāng)家教( 她是家中第一個出去工作的人) 。
2.2 廣泛閱讀鐘情筆墨
父親教孩子們讀書、繪畫、彈琴、唱歌。她們的多才多藝, 為文學(xué)創(chuàng)作打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。父親非常支持、鼓勵她們的讀書興趣, 在家里到處都可看到成套的優(yōu)秀作品: 莎士比亞、彌爾頓、華茲華斯, 騷塞、拜倫、伍爾夫等等。允許并鼓勵她們到離家4 英里外的基利圖書館借書看。她們?nèi)琊囁瓶拾汩喿x所能得到的一切書籍和雜志。她們最喜歡的還是寫作。當(dāng)初勃朗特三姐妹在她們寂寞的童年時代, 為了滿足精神生活的需要, 不讓人知道, 辦起“地下刊物”來, 在兩英寸的小本子上擁擠著密密麻麻的小字。他們很小時就抱有成為作家的理想, 并不斷編織著他們美麗的夢,感到樂在其中。夏洛蒂和弟弟布蘭威爾創(chuàng)辦一份手抄本小雜志, 上面刊載他倆合寫的《安格里亞傳奇》。后來, 艾米莉和安妮也合寫了《貢達(dá)爾傳奇》。一些保存至今的童年時期手稿,已充分展現(xiàn)出她們天才的萌芽。1846 年1 月,勃朗特三姐妹用姨母留給她們的錢自費(fèi)出版了一部詩歌合集, 她們?yōu)樽约浩鹆思认衽擞窒衲腥说墓P名:柯勒、埃利斯和阿克頓·貝爾, 其中保留著各自真實(shí)姓名的第一個字母(C、E、A 和姓氏B)。這部詩集沒有引起文學(xué)界的任何注意, 當(dāng)年只售出兩本。同年, 夏洛蒂寫完了長篇小說《教師》, 又開始創(chuàng)作《簡·愛》。1847 年, 艾米莉的《呼嘯山莊》和安妮的《埃格尼斯·格蕾》同時出版。這三本小說的相繼發(fā)表, 后來成為她們短暫人生的不朽之作,也是她們生命體驗(yàn)的“身體寫作”和抒發(fā)己懷的“理想寫作”。
2.3 肩負(fù)責(zé)任從事家教職業(yè)豐富創(chuàng)作資源
這個家庭收入很少, 經(jīng)濟(jì)相當(dāng)拮據(jù)。為了生活, 勃朗特姐妹先后離家出外當(dāng)家庭教師。在她們生活的時代, 教書是有教養(yǎng)而無財(cái)產(chǎn)的女子唯一可以從事的職業(yè)。闊人家的女教師, 社會地位低, 比仆人好不了多少。她們工資菲薄,而工作繁重, 還得不到應(yīng)有的尊重。女主人往往要指定她們兼做大量的針線活, 盡量榨取她們的廉價勞動。更使她們頭疼的是: 闊人家的少爺、小姐, 常常已被溺愛、縱容壞了, 因此非常任性, 其中不少孩子已顯露出人性中邪惡的影子來。有一次, 安妮勸阻學(xué)生不要進(jìn)馬廄玩耍, 不料, 較大的那個男孩唆使弟弟向教師扔石塊, 打傷了她的鬢角。事后, 女主人問她頭上的傷是怎么回事, 安妮只是淡淡地回答: “一次偶然事故�！狈稿e誤的淘氣孩子被她感動了, 從此逐漸對她產(chǎn)生了敬愛, 有一天他對母親說: “我愛安妮·勃朗特小姐! ”這本來是孩子的非�？少F的進(jìn)步, 是真正合乎人性的表現(xiàn), 但是, 那位母親竟會大驚小怪地喊叫起來:“天吶! 愛家庭教師! 這算什么事兒呀! ”足見家庭教師在維多利亞時代的身份和地位。家庭女教師往往都是一些優(yōu)秀的女性, 她們出身低微, 但又受過很好的家庭教育, 有自尊, 有學(xué)識修養(yǎng)和獨(dú)立人格。面對屈辱, 埃格尼斯·格蕾只能默默吟誦: 你們可以把我碾碎, 但不能使我屈服。
對這些家庭女教師來說, 現(xiàn)實(shí)尤其殘酷, 因?yàn)樗齻兏哂诹魉? 不同于一般的女性。面對等級森嚴(yán)的市儈社會, 除了高貴的人格和不屈的尊嚴(yán), 她們一無所有。心智與現(xiàn)實(shí)的相差, 高貴和低下的錯位, 使她們注定比一般貧家姑娘要忍受更多的痛苦———智慧的痛苦, 精神的痛苦。她們可以說是最早的職業(yè)女性, 具有現(xiàn)代女性獨(dú)立意識, 至少在小說中她們要沖破社會的桎梏, 她們當(dāng)中有人甚至因?yàn)椴辉盖鸲K生未嫁。家庭女教師, 這些展現(xiàn)著女性生命魅力, 閃爍著個體尊嚴(yán)之光的非凡的女性, 構(gòu)成了女性生命史上一個美麗而奇異的族類。她們要的是女性精神上的平等、自由、獨(dú)立, 也就是要在精神上獲得解放。對女性自身而言, 政治、經(jīng)濟(jì)、社會地位的獨(dú)立并不等于人格上的獨(dú)立, 女性必須在精神上做到自愛、自立、自強(qiáng)、自尊, 才能獲得真正意義上的解放。女性首先要擺脫的, 是自己為自己加上的觀念枷鎖。屈辱的生活激起了她們強(qiáng)烈的憤怒之情。夏洛蒂倍感歧視和孤獨(dú), 她憎恨家庭教師這個行當(dāng), 兩次都只工作了幾個月就離開了, 但這段經(jīng)歷卻為《簡·愛》提供了極其重要的素材。在艱苦、閉塞的生活中, 勃朗特姐妹經(jīng)常利用晚上的一點(diǎn)余暇積極地寫作, 作為對一天枯燥乏味的辛勞工作的一種解脫。教師生涯使她積累了豐富的生活素材, 成為她日后文學(xué)創(chuàng)作的基礎(chǔ)。
簡·愛作為一個覺醒了的女性, 她的形象的意義就在于此。簡·愛可以被視為女性解放的前驅(qū)者之一。
2.4 擺正位置自強(qiáng)不息
書海的遨游與領(lǐng)略, 生活的磨打與反思, 她們最終認(rèn)識到這個社會的根本癥結(jié)在于, 一個男權(quán)至上的社會, 男人統(tǒng)治一切的天下, 女人是男人的依附品。要改變這種社會狀況, 女人應(yīng)該有自己的尊嚴(yán)、有自己獨(dú)立的身份和地位、有自己生存的位置, 能夠把握生活的真諦所在, 她們至少在精神上應(yīng)是獨(dú)立自強(qiáng)的。這就是勃朗特姐妹女性意識的最初覺醒, 這就是女性最初為爭取自己的權(quán)利、地位所付出的努力。
與她們形成諷刺性反差的是, 在家備受嬌寵的男孩布蘭韋威長成后好色、嗜賭、貪杯、吸毒,墮入深淵難以自拔。在這個父親薪俸微薄而又人口眾多的家庭中, 他曾獨(dú)享姐妹們省吃節(jié)用所余, 接受了正規(guī)教育, 但對學(xué)業(yè)和事業(yè)都是淺嘗輒止。為支持他習(xí)畫, 成就藝術(shù)家的夢想, 三姐妹蝸居在狹小的空間中, 為他騰出創(chuàng)作室。在艱苦、閉塞的生活中, 勃朗特姐妹經(jīng)常利用晚上的一點(diǎn)余暇積極地寫作, 作為對一天枯燥乏味的辛勞工作的一種解脫。
一八四八年, 她們唯一的兄弟布蘭威爾由于長期酗酒、吸毒, 感染了肺病, 于九月死去, 這位家庭中的寵兒之死對于這三姊妹是一種解脫, 安妮的第二部長篇小說《懷爾德菲爾府的房客》(1848 年) 的道德主題與她對哥哥的生活道路的思索直接有關(guān)。
當(dāng)《簡·愛》在倫敦引起轟動并獲得肯定之后, 夏洛蒂把作品放到她父親的面前, 承認(rèn)她是本書的作者。在她篤定了從事文學(xué)創(chuàng)作的志向- -要靠寫作掙錢、掙脫命運(yùn)的桎梏時, 父親卻說: 寫作這條路太難走了, 你還是安心教書吧。從當(dāng)時的桂冠詩人羅伯特·騷賽給她的回信中可以看出當(dāng)時對女性寫作的態(tài)度: “文學(xué)不能也不應(yīng)成為婦女的終生職業(yè)。”[2] 然而三姐妹不相信文學(xué)只是男人的事, 正如夏洛蒂所說: “女人跟男人有著同樣的感情, 她們像自己的兄弟一樣, 也需要運(yùn)用她們的才華, 需要有一個發(fā)揮自己才智的場所�！盵3] 她們情系紙硯, 夢繞筆端, 開始了更加勤奮的文學(xué)創(chuàng)作。她們的生活遭遇、人格力量、女性書寫更成為一部真實(shí)存在、不許渲染的傳奇。
而在《簡·愛》里滲透最多的也就是這種思想———女性的獨(dú)立意識。這種獨(dú)立意識在簡愛的身上表現(xiàn)得淋漓盡致。讓我們試想一下, 如果簡愛的獨(dú)立, 早已被扼殺在寄人籬下的童年生活里; 如果她沒有那份獨(dú)立, 她早已和有妻女的羅切斯特生活在一起, 開始有金錢, 有地位的新生活; 如果她沒有那份純潔, 我們現(xiàn)在手中的《簡·愛》也不再是令人感動的流淚的經(jīng)典。所以為什么《簡·愛》讓我們感動, 愛不釋手———就是她獨(dú)立的性格, 令人心動的人格魅力。這種女性的獨(dú)立意識正是現(xiàn)代女性所需要的重要品質(zhì)。因此, 這部《簡·愛》才被越來越多的現(xiàn)代女性所喜愛, 因?yàn)樗齻兡軓倪@里找到成功的秘訣。如今女性的地位越來越高, 她們不能再依賴男性。以為自己只要找到"金龜婿"便可高枕無憂。事實(shí)說明, 要想自己得到真正的幸福, 不能依賴任何人, 必須要獨(dú)立。從簡·愛身上, 我們看到了“獨(dú)立”, 看到了“斗爭”, 看到了“不屈服”, 看到了“敢追求”。所以, 簡愛已作為獨(dú)立女性的經(jīng)典。不管是貧窮, 還是富有; 不管是美貌, 還是相貌平庸, 都有美好的心靈和充實(shí)的心胸, 都能有獨(dú)立的人格和堅(jiān)強(qiáng)的個性生活。追求男女之間精神的平等。
作為女性作家, 勃朗特三姐妹賦予她們筆下人物初步的女性獨(dú)立意識, 以其來喚醒廣大女性的覺醒, 女人應(yīng)該有自己獨(dú)立的思想和行為, 應(yīng)該有自己獨(dú)立的人格和尊嚴(yán)。這是勃朗特三姐妹及其作品留給我們的啟示。
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