明孝陵是明太祖朱元璋的陵墓，也是我國現(xiàn)存古代最大的帝王陵之一。坐落在鐘山南麓獨龍阜玩珠峰下，建于1383年（明代），至今已有600多年歷史。

　　陵墓建筑宏偉，陵園圍墻長達45公里，孝陵分前、后兩大部分。前部從下馬坊開始經(jīng)四方城，內(nèi)有“大明孝陵神功圣德碑”巨碑及神道，兩旁有石獸、望柱、石翁仲等；后部由正門、“治隆唐宋”碑、孝陵殿、方城、寶城等組成。朱元璋和馬皇后就葬在寶城后的土山獨龍阜下。為全國重點文物保護單位。

　　當(dāng)年陵園內(nèi)亭閣相接；享殿中煙霧繚繞，松濤林海，鹿鳴其間，氣勢非凡。因?qū)以獗�火，現(xiàn)僅存神烈山碑，下馬牌坊，大金門，四方城及神功對德碑，神道石獸獅，獬豸，駱駝象，麒麟，馬等六種24只，神道石柱二，文臣武將各四。

      陵墓的神道從四方城開始。四方城是一座碑亭，位于衛(wèi)橋與中山陵之間，其頂部已毀，僅存方形四壁，內(nèi)有立于龜趺座上的石碑一塊，碑高8.78米。碑文由朱棣親撰，計2746字，詳述明太祖的功德。碑座、碑額雕琢瑰麗。

　　神道由此向西經(jīng)外金水橋（今紅橋），繞過梅花山再折向北，長約1800米。其中段為石象路，這段路上相向排列著12對石獸，分別是獅、駱駝、象和馬等6種，每種兩對，姿態(tài)是一對伏，一對立。后面是一對高大的華表，上雕云龍，氣勢不凡。

      折向北面的神道上分別列著4對身著盔甲或蟒袍的文臣武將，可惜有些已經(jīng)損壞。石人石獸的體型都很巨大，是明代石刻的藝術(shù)珍品。

　   明孝陵的朱紅大門坐北朝南，正對梅花山，門額上書“明孝陵”三字。碑亭后原建有兩御亭，西邊叫宰牲亭，東邊的稱具服殿，今均已毀壞，僅存一些石柱和石井欄等。在原享殿的位置上尚可見到64個石柱的基礎(chǔ)，由此可以想象當(dāng)年享殿的規(guī)模是很大的。

　　現(xiàn)在享殿為清同治十二年（1873年）復(fù)建，比原來的要小得多，內(nèi)供奉朱元璋畫像。享殿后是一片縱深100余米、寬數(shù)十米的空地，中間有甬道，兩邊林木茂盛。甬道盡頭有石橋，稱大石橋，又稱升仙橋，意思是過了此橋即為“仙界”。

　　橋北是一座寬75米、高16米、進深31米的城堡式建筑，稱方城。出隧道東西各有石級可登城頂。城頂原建有宮殿式建筑明樓，明樓頂部及木質(zhì)結(jié)構(gòu)已毀，現(xiàn)僅存四面磚墻。在方城頂上極目遠眺，東面有中山陵，南面是梅花山，西面有中山植物園，北面是“寶頂”，寶頂是一個直徑約400米的圓形大土丘，即朱元璋和馬皇后合葬的地宮。它的四周有條石砌成的石壁，其南邊石壁上刻有“此山明太祖之墓”七個大字。四周樹木蔥蘢，松濤陣陣，令人不禁而發(fā)思古之幽情。

　　明孝陵經(jīng)過600多年的歷史滄桑，許多建筑物的木結(jié)構(gòu)部分已不存在，但它的所有建筑遺存郜完好地保留在原地，空間布局上完整如初，文化遺存所在的自然景觀未受損壞，它們足以顯示明孝陵在中國帝陵發(fā)展過程中所擁有的獨特的設(shè)計理念、制度格局、營造規(guī)模和藝術(shù)成就。如今，分布于北京、湖北、河北等省、市的明清皇家陵寢都是以明孝陵的規(guī)制和模式而建造的，從這種意叉上說，明孝陵不愧是一件天才的藝術(shù)杰作，是中國文化發(fā)展到高度成熟時期的一項綜合性成果，它開創(chuàng)了明清帝陵的一代新制，在中國帝陵發(fā)展史中具有里程碑的價值和地位。

　　明孝陵建成后，明、清兩代的多位皇帝，太平天國領(lǐng)袖洪秀全，中華民國臨時大總統(tǒng)孫中山以及明代以降的許多政治家、軍事家、文學(xué)家頻繁拜謁、憑吊明孝陵，題詞吟詩，抒發(fā)自己的思想、抱負(fù)和情懷。在特定的歷史背景下，明孝陵成為增強民族凝聚力的標(biāo)志物。

　　明孝陵繼承了漢、唐、宋帝陵制度的某些方面，如陵宮前設(shè)置神道，神道兩側(cè)設(shè)置石象生、勛臣等，但明孝陵的主要特質(zhì)是六大創(chuàng)新：

　　明東陵和孝陵共用一條主神道

　　明孝陵的陵區(qū)內(nèi)，既有朱元璋及皇后合葬的孝陵．又有皇太子朱標(biāo)的東陵。東陵經(jīng)考古勘探，未見有單獨設(shè)置的神道石刻和御河上的御橋，說明東陵和孝陵共用一條主神道。

　　分布于南京周圍的南朝梁臨川王蕭宏家族墓地，已出現(xiàn)共用一條神道的現(xiàn)象，但南朝這一共用神道的現(xiàn)象末得到普及和傳承，更未被隋、唐、宋、元各代的統(tǒng)治者所接受。朱元璋或是承襲了南朝遺風(fēng)，或是出于地形地貌的考慮，開刨了第一代皇帝陵寢的神道為后世子孫所共用的制度。這一制度為北京明十三陵所承繼。

　　神道蜿蜒曲折

　　中國明代以前的帝陵，神道一般均處于陵墓的巾軸線上。明孝陵在神道設(shè)計上并未因循守舊，而是富有創(chuàng)新。神道不僅不在陵墓中軸線上，而且因形隨勢，蜿蜒曲折。這種不拘一格的設(shè)計，一般認(rèn)為是法地，或以為是象天。無淪是法地還是象天，都與中國的傳統(tǒng)文化有關(guān)，都是巾國傳統(tǒng)文化的一種體現(xiàn)。明孝陵砷道蜿蜒曲折的布局，在中國歷代帝陵中具有唯一性。

　　神道石刻整體宏大與局部精細(xì)融為一體

　　在造型藝術(shù)方面，明孝陵神道石刻風(fēng)格多樣，造型厚重簡樸，以形體高大取勝，象、望柱等石刻皆為巨制。在雕刻技法方面，注重寫實，離巧于拙，多用減地技法，線條圓潤流暢，細(xì)徽處精雕細(xì)琢，甚至在象耳朵上雕刻出若隱若現(xiàn)的耳脈、在獬豸和麒麟腦后雕刻出千絲萬縷的鬃毛。明孝陵神道石刻將整體宏大與局部精細(xì)融為一體，代表了中國明初石雕藝術(shù)的最高水平。

　　排水系統(tǒng)熔科學(xué)性和藝術(shù)性為一爐

　　南京地處長江下游，為多水地區(qū)，雨量充沛。鐘山的巖層由北向南傾斜，主峰的雨水主要經(jīng)獨龍阜孝陵陵宮區(qū)域排泄。明孝陵必須建有完善的排水系統(tǒng)，才能確保陵宮的安全。因此，在孝陵陵區(qū)內(nèi)設(shè)有外御河、內(nèi)御河和寶城御河三條排水系統(tǒng)。這三條御河將陵域劃分成導(dǎo)引區(qū)、神道區(qū)、前朝區(qū)和后寢區(qū)，同時通過御橋，將這四個區(qū)連接成一個和諧的整體。這三條排水系統(tǒng)不但未打破陵域空間的有序性和完整性，而且利用御橋?qū)⒘暧蜓b點得更為完美，更富有生機，在規(guī)劃和設(shè)計上可謂獨具匠心。

　　除三條御河外，陵宮地下還建有巨大的涵道，以增加雨季的泄洪量。陵宮內(nèi)則建有地下排水管道，地面建筑周圍均以磚鋪設(shè)散水和明溝，享殿臺基四周有數(shù)十個向外懸挑的精美的散水螭首，陵宮宮墻外也以磚鋪設(shè)散水，并以磚石砌建擋土墻。

　　建筑風(fēng)格、技術(shù)和構(gòu)件樣式具有典范意義

　　在明孝陵的建筑設(shè)計上，首創(chuàng)了在封土及寶城前建筑方城和明樓的布局格式，使后寢部分顯得氣勢雄偉，凌駕于其它區(qū)域之上。大金門、碑樓、享殿、方城等大型建筑，普遍使用石質(zhì)須彌座作為基座，使建筑顯得厚實、堅固、莊重、高貴。大型建筑的頂部則根據(jù)建筑本身在陵寢中所處主次位置，覆蓋尺寸不一、釉色各異的琉璃構(gòu)件，顯示出富貴、華麗、崇高和威嚴(yán)。

　　大金門、碑樓、享殿、陵宮門等大型建筑的門頂均為拱券形，特別是明樓的拱券頂隧道高大深長，頗為壯觀。拱券形門頂?shù)氖綐与m早已有之，但像明孝陵地面建筑的拱券形門頂?shù)墓叭�跨度之高大，建造之精美，在殿宇建筑中前所未有。明孝陵的磚石建筑，是中國建筑史上大跨度磚拱技術(shù)運用于殿宇建筑的成功范例。
  明孝陵享殿臺基上的大型鼓鏡式柱礎(chǔ)，其形制起源于明初南京，與宋代及其以前官式建筑所使用的覆盆式柱礎(chǔ)和江浙一帶民間流行的鼓橙狀柱礎(chǔ)完全不同。鼓鏡式柱礎(chǔ)普遍用于明都南京的官式建筑，后隨永樂遷都而將其式樣帶到北京，幾乎成為明、清官式建筑柱礎(chǔ)的唯一風(fēng)格。

　　明孝陵建筑頂脊上的琉璃龍吻，其形制既不同于江南普遍流行的鰲魚吻，也與蘇州、紹興等地發(fā)現(xiàn)的柔曲碩長的龍吻有別。明孝陵建筑所創(chuàng)制的脊飾龍吻的造型式樣為北京明、清官式建筑所承襲，并在此后的明、清官式建筑頂脊上得到廣泛的應(yīng)用。

　　總之，明孝陵具有的獨特價值和普遍價值，影響深遠。它是明初政治思想、社會文化、審美意識、建筑技術(shù)和國家財力的結(jié)晶。陵寢布局設(shè)計和建筑形式，具有鮮明的時代風(fēng)格和典范精神。既繼承了漢、唐、宋帝陵制度中的優(yōu)秀成分，又創(chuàng)建了新的帝陵制度。明孝陵的陵寢制度，規(guī)范著明、清兩代500多年帝陵建設(shè)的總體格局和風(fēng)貌，其地位崇高，影響極為深遠。

明孝陵有四大謎團

謎團之一：朱元璋是否葬在獨龍阜
　　明孝陵是朱元璋的陵寢建筑，但其地宮的具體位置在哪里，一直眾說紛紜，史無定論。加之朱元璋下葬時曾有13個城門同時出殯和葬于南京朝天宮、北京萬歲山等民間傳說，因此朱元璋是否真的葬在明孝陵，成為數(shù)百年來人們心中揮之不去的謎團。
　　為了弄清歷史真相，1998年開始，南京市文物研究所與中山陵園管理局文物處考古專家用近6年時間，首次采用精密磁測等多種高科技手段，結(jié)合傳統(tǒng)勘探方法探測地宮�？脊艑＜艺J(rèn)為這里就是明孝陵地宮的中心位置，朱元璋就葬在獨龍阜下數(shù)十米處，而且這座地下宮殿保存完好，排除了過去流傳的地宮被盜之說。
謎團之二：墓道為什么是彎曲的
　　明孝陵與歷代帝王陵寢相比，有許多不同之處，其中之一就是墓道彎曲不直。通過探測，結(jié)果發(fā)現(xiàn)竟是兩種不同巖石所致。明樓以北的山坡，地下由兩種不同巖石組成，西側(cè)是下中侏羅紀(jì)的礫巖，東側(cè)是稍晚的長石石英砂巖。
　　由于西側(cè)巖石硬度強，開挖困難，考古專家根據(jù)寶城內(nèi)的地質(zhì)特征，認(rèn)為應(yīng)不排除存在這樣一種可能：當(dāng)年明孝陵的建筑工程主持者已注意到本地巖石性差異，而修改原有的施工方案。
　　當(dāng)然，這只是對明孝陵墓道偏于寶城一側(cè)起因的一種推測。此外，還有兩種說法：一是陵宮前對梅花山，這里是孫權(quán)陵墓所在，朱元璋曾說過要孫權(quán)這條好漢為他看大門，所以神道不得不改直行彎；二是朱元璋是農(nóng)民出生的皇帝，做事不拘成法，勇于創(chuàng)新，在陵寢建筑上也別出心裁。
謎團之三：“龜趺馱碑”究竟何用
　　在四方城東南約100米的山谷里躺著一只石龜，它的頭朝向山谷（東南方）的出口，似乎一直想爬出那幽深的帝陵區(qū)。人們在距龜趺30米處又發(fā)現(xiàn)了一通碑材橫臥于地面。碑材兩端有榫，其中一榫正好是插入龜趺背上之孔槽尺寸。這說明它們屬配套的一件文物，即“龜趺馱碑”。這件文物位于明孝陵大金門內(nèi)、孝陵神功圣德碑亭之東，兩者處于東西同一直線上，時代相同，體量龐大，卻碑上無文。它是干什么用的？文物專家至今沒有解開這個謎。
謎團之四：明孝陵為何呈“北斗”布局
　　盡管孝陵建造時間綿延了30多年，但其規(guī)劃設(shè)計應(yīng)大體上是一次完成的�？脊艑＜以诿餍⒘昕脊耪{(diào)查中發(fā)現(xiàn)，從平面上觀察，孝陵主體從大金門經(jīng)神道直到寶城，其布局呈北斗星狀。
　　考古專家們認(rèn)為，朱元璋在他的陵寢規(guī)劃設(shè)計上采用象征手法，以北斗作總體規(guī)劃，既吸納中國古代，尤其是元、明時代人死后“魂歸北斗”的思想，又采取了天帝所居北斗并被“四靈”相繞的神秘布局。