1914年5月1日，袁世凱正式廢除《臨時約法》，公布《中華民國約法》，人稱“袁記約法”。共10章68條。該約法以確認(rèn)袁世凱獨裁為基本特征，取消了責(zé)任內(nèi)閣制和國會對總統(tǒng)行使權(quán)力的一切牽制，規(guī)定大總統(tǒng)任期改為10年，不限制連選、連任；副總統(tǒng)不能繼任大總統(tǒng)；取消立法機關(guān)對大總統(tǒng)的彈劾權(quán)，國務(wù)員及其對大總統(tǒng)發(fā)布命令等的副署權(quán)；“大總統(tǒng)為國家元首，總攬統(tǒng)治權(quán)”，大總統(tǒng)對外代表國家，集行政、軍事、立法等項大權(quán)于一身，并為海陸軍大元帥，統(tǒng)率全國海陸軍；有權(quán)制定官制、官規(guī)、任免文武職官、宣戰(zhàn)媾和、締結(jié)條約、宣告戒嚴(yán)；有權(quán)召集和解散立法院，否認(rèn)“立法院議決之法律案”以及財政緊急處分等；還特別規(guī)定大總統(tǒng)有權(quán)“發(fā)布與法律有同等效力之教令”。約法還規(guī)定設(shè)參政院為咨詢機關(guān)，在立法院成立前，代行立法院職權(quán)，設(shè)國務(wù)卿協(xié)助總統(tǒng)掌握行政。

　　約法第一章雖仍規(guī)定：“中華民國由中華人民組織之”，“中華民國之主權(quán)本于國民全體”，但關(guān)于人民享有的各項自由權(quán)則都加上“于法律范圍內(nèi)”的限制條件。而法律則是由袁世凱一手制定公布。