1993年2月12日，亞太經濟合作組織秘書處在新加坡成立，秘書長是美國人威廉·博德。亞太經濟合作組織的全稱是亞洲及太平洋經濟合作組織。它是部分亞洲及環(huán)太平洋國家和地區(qū)為促進本區(qū)域的經濟交流與合作而成立的國際組織。其宗旨是：維護亞太地區(qū)的經濟發(fā)展，增加經濟交往，發(fā)展和加強開放的多邊貿易體系，減少成員之間的關稅壁壘，為世界經濟的發(fā)展作出貢獻。亞太經濟合作組織現(xiàn)有成員包括澳大利亞、文萊、加拿大、中國、香港、印度尼西亞、日本、韓國、馬來西亞、新西蘭、菲律賓、新加坡、中國臺北、泰國和美國等15個國家和地區(qū)。秘書處設在新加坡。
亞太經濟合作組織15個成員國共有20億人口，其國民生產總值約占世界的一半，貿易額約占世界的40%。這個區(qū)域近10年來的經濟增長幅度大大超過世界其它區(qū)域，是當今世界上最有經濟活力的地方。亞太經濟合作組織成立以來已舉行過四屆部長級會議，經歷著由論壇式朝著機構化、組織化發(fā)展的歷程。    1989年1月，澳大利亞總理訪問韓國時，提出召開亞太經濟貿易合作會議的倡議，得到有關國家的響應。同年11月6日—7日，第一屆亞太經濟合作部長級會議在堪培拉舉行。1990年7月29日—31日，在新加坡舉行了第二屆部長級會議。澳大利亞、文萊、加拿大、印度尼西亞、日本、韓國、馬來西亞、新西蘭、菲律賓、新加坡、泰國和美國等12個國家的外交和貿易部長參加了會議。經過與亞太經濟合作組織方面反復磋商，在“一個中國”和“區(qū)別主權國家和地區(qū)經濟”的原則基礎上，中國于1991年11月與“中國臺北”和“香港”同時加入了該機構當。    1991年11月12日—14日，亞太經濟合作組織第三屆部長級會議在漢城舉行。中國、中國臺北和香港首次參加了會議，使成員總數增至15個。會議通過了《亞太經濟合作漢城宣言》，強調亞太經濟合作的重要意義，并規(guī)定了亞太經濟合作組織的宗旨、活動范圍和合作方式。會議還通過一項聲明，敦促推動烏拉圭回合多邊貿易談判。    1992年9月10日—11日，在曼谷舉行的第四屆部長級會議通過《曼谷宣言》和《曼谷聯(lián)合聲明》，決定在新加坡設立秘書處，作為亞太經濟合作組織常設機構。這標志著會議由論壇性質向機構化、組織化邁進一大步。會議還決定進一步推動和擴大區(qū)域貿易自由化，并為貿易投資數據、貿易、技術轉讓、人力資源、能源、海洋資源、通訊、運輸、旅游和漁業(yè)等10個專題項目的協(xié)調合作作出努力。會議還同意成立一個專家小組，負責就該組織到2000年的遠景規(guī)劃提出建議。