1986年12月5日，加拿大生物學(xué)家丹-萊弗伯夫博士宣布，經(jīng)過兩年努力，他已成功將哺乳動(dòng)物體內(nèi)的基因，移植到植物上，從而，成功地跨越了動(dòng)、植物之間基因移植的“鴻溝”。 在渥太華實(shí)驗(yàn)農(nóng)場的暖房里，萊弗伯夫博士向記者展示了一種十字花科植物——蕪菁，在它的體內(nèi)已植入了中國倉鼠的基因。他解釋說，在所有哺乳動(dòng)物，包括人的體內(nèi)都有屏蔽基因。現(xiàn)在，他把去重金屬離子的屏蔽基因(即可將重金屬離子排去的基因)從動(dòng)物體內(nèi)移植到植物體內(nèi)。在這種基因作用下，植物可將土壤中有害的鎘金屬固留在植物根部，而不讓它達(dá)到植物的莖、葉、果實(shí)部位。 加拿大大部分土壤，尤其是工礦區(qū)的土壤中含有含量較高的鎘，以及鉛和鋁等金屬。經(jīng)過基因移植的植物將有害的微量金屬阻擋住，不讓它跑到植物的莖、葉、果上去，從而給人類和牲畜的健康帶來很大的益處。 在場參觀的中國著名生物學(xué)家施履吉教授對(duì)記者說，萊弗伯夫博士的這個(gè)實(shí)驗(yàn)在動(dòng)、植物基因移植方面是個(gè)有實(shí)用意義的突破。它對(duì)于防止金屬離子對(duì)植物的污染有很重要的價(jià)值。